Eines Abends im Jahr 1940 fand Clare Kipps ein frisch geschlupftes Spatzenkuken vor ihrem Haus. Sie nahm es zu sich und päppelte es auf. Fortan lebte Clarence bei seiner Ziehmutter, die minutiös seine Fortschritte dokumentierte. Mit seinen Kunststuckchen sorgte der Spatz schon bald fur Aufsehen: Er wurde von der kriegsgeplagten Londoner Bevölkerung wie ein Popstar gefeiert. Seine Prägung auf den Menschen sollte er zeitlebens nie mehr verlieren. Heute zählt er zu den wenigen Spatzen, die sogar einen eigenen Wikipedia-Eintrag haben. Einige Jahre nach Clarence' Tod nahm sich Clare Kipps noch einmal eines Spatzen an: Timmy. Obschon von ganz anderem Charakter, gelang es ihr, auch ihn mit großem Einfuhlungsvermögen aufzuziehen. Ihre erstaunlichen Beobachtungen brachte sie erneut zu Papier. Beide lange vergessenen Bucher liegen nun erstmals in einem Band vereint vor: das Dokument zweier außergewöhnlicher Beziehungen zwischen Mensch und Tier.

Clare Kipps (1890-1976) war eine britische Musikerin, Hobbyornithologin und während des Zweiten Weltkrieges Angehörige des Zivilschutzes. Sie lebte in London.