Lehrmittel haben, wie alle empirischen Untersuchungen zeigen, für den Unterricht eine hohe Relevanz. Sie geben eine Strukturierung vor und transportieren ein spezifi sches Verständnis von Lehrern und Schülern sowie ihrer Interaktionen. Sie vermitteln geschlossene oder offene Weltbilder und sie behindern oder befördern didaktische Innovationen. Sie sind kulturell geprägt und häufig mit hohen Erwartungshaltungen von (Bildungs-)Politikern, Lehrern, Eltern und Schülern versehen. In diesem Heft werden zum einen unterschiedliche Funktionen, Möglichkeiten und Grenzen von Lehrmitteln sowie aktuelle Herausforderungen an diese beschrieben, zum anderen Leistungen und Desiderate der Lehrmittelforschung in Europa skizziert.

Eva Matthes ist Professorin für Pädagogik an der Universität Augsburg. Gisela Miller-Kipp war Professorin für Allgemeine Erziehungswissenschaft und Historische Bildungsforschung an der Universität Düsseldorf.