Zu den augenfälligsten Verdiensten des wissenschaftlichen Werks von Othmar Keel gehört es, Bilder als eigenständiges Quellenmaterial für die Erforschung der altorientalischen Kultur- und Religionsgeschichte dokumentiert und interpretiert, biblische Texte systematisch mit altorientalischen Bildern in Verbindung gebracht und damit die Bibelwissenschaft um einen eigenen Interpretationszugang und Forschungszweig bereichert zu haben. Mit den in diesem Band versammelten Studien danken Schülerinnen und Schüler, Freundinnen und Freunde einem ungewöhnlich vielseitigen und engagierten Wissenschaftler für viele Einsichten und Anstöße, die er ihnen in jahrelanger Forschungspartnerschaft vermittelt hat.Teil I bietet Erstveröffentlichungen von bislang unpublizierten altorientalischen Artefakten. In Teil II werden bereits bekannte Bildquellen neu analysiert und interpretiert. Teil III bringt biblische Texte ins Gespräch mit der Ikonographie und situiert sie im weiten Horizont der altorientalischen Religionsgeschichte.

Silvia Schroer studierte römisch-katholische Theologie und Altphilologie in Münster, München und Fribourg/Schweiz. Nach Abschluss ihres Lizentiats in Theologie promovierte sie 1986 bei Prof. Othmar Keel in Fribourg mit einer Arbeit über alttestamentliche Nachrichten von darstellender Kunst im alten Israel und habilitierte sich 1989 als erste Frau an der Theologischen Fakultät Fribourg. Von 1987 bis 1992 leitete sie die Geschäftsstelle des Schweizerischen Katholischen Bibelwerks. Nach weiteren Jahren der Forschungstätigkeit und Lehraufträgen an verschiedenen Fakultäten nahm sie 1997 als katholische Theologin einen Ruf auf den Lehrstuhl für Altes Testament und Biblische Umwelt an der Evangelisch-theologischen Fakultät in Bern an.

To consider images as sources in their own right for the history of ancient Near Eastern culture and religion; to correlate them, when ever appropriate, with biblical texts; thus, to have introduced a new way of looking and reading to biblical studies - these may be the most salient characteristics of Othmar Keel's internationally recognized scholarship. The papers published in this volume express the gratitude of many students and friends to a teacher and colleague with whom they have shared many years of inspiring research partnership.>