Das Klingeln des Telefons im Flur reißt Kostas Charitos aus dem Schlaf. Zehn vor vier ist es erst, und Adriani, die Frau des griechischen Kommissars, die im Bett neben ihm liegt, protestiert leise. Auch Charitos flucht und schimpft schon im Geiste auf seinen Kollegen Gikas, der es wagt, ihn „wieder wegen irgendeiner läppischen Messerstecherei“ mitten in der Nacht zu behelligen. Aber diesmal ist alles anders. Und nach dem Telefonat ist Charitos hellwach. Denn der Mann am anderen Ende bittet Charitos, den Fernseher anzustellen. Dort läuft eine Sondersendung: „Terroranschlag auf die El Greco“. Die El Greco aber ist jene Fähre, auf der die frisch promovierte Tochter des Kommissars, Katarina, gemeinsam mit ihrem Freund in Urlaub fahren wollte, um den gerade erworbenen juristischen Doktortitel zu feiern. Jetzt sind beide in der Gewalt von Geiselnehmern. Sofort werden in der Presse Vergleiche mit der Achille Lauro laut, die 1985 in die Hand palästinensischer Entführer geraten war. Aber wer steckt hinter der Geiselnahme? Sind es wieder die Palästinenser? War es eine Einheit der Al-Quaida? Oder hat dieses Verbrechen gar einen ganz anderen Hintergrund? Charitos jedenfalls ist in einem großen Dilemma….

Petros Markaris, geboren 1937 in Istanbul, ist Verfasser von Theaterstücken, Schöpfer einer beliebten griechischen Fernsehserie, Co-Autor von Theo Angelopoulos (Regisseur von ›Der Bienenzüchter‹, ›Der Blick des Odysseus‹ etc.) und Übersetzer von vielen deutschen Dramatikern, u.a. von Brecht und Goethe – zuletzt übertrug er Faust i und ii in Versform ins Griechische. Sein Kommissar Kostas Charitos wird oft in einem Atemzug mit Wallander, Montalbano und Brunetti genannt. Petros Markaris lebt in Athen.