Die unsichtbaren Trümmer ist eines der besten Bücher über Deutschland unter alliierter Besatzung. New York Times Darmstadt war mir - des lokalen Buntsandsteins wegen - als rosa Stadt in Erinnerung. Noch die Ruinen Darmstadts leuchteten in einem Rosa, wie wir es nirgends sonst sahen. Ende Mai 1945 landet James Stern in einer Trümmerlandschaft, die sich vor kurzem noch Deutschland nannte. Im Auftrag der Amerikanischen Regierung soll er erforschen, welchen Effekt die alliierten Luftangriffe auf die deutsche Bevölkerung hatten. In der amerikanischen Zone interviewt er verunsicherte Zivilisten, spricht mit den Hinterbliebenen Schurik Schmorells (einem der hingerichteten Aktivisten der Weißen Rose), trifft beängstigend lernfähige Wendehälse und verstockte Nazis, er wohnt bei verstörten ehemaligen Herrenmenschen und trifft auf dem flachen Land eine Hochschwangere, die seit Wochen von Italien aus zu Fuß in Richtung Norden unterwegs ist. Sein Buch, 1947 erstmals erschienen, ist in seiner Mischung aus Reportage und Interviews ein einzigartiges Zeitdokument und in den angelsächsischen Ländern längst ein Klassiker. Es erscheint - erstaunlicherweise - nun erstmals auf Deutsch.