Am 11. Mai 1772 stirbt der angesehene Chirurgus Joseph Kirchhoffs als vermeintlicher Anführer der Bockreiter, einer Räuberbande, die Furcht und Schrecken verbreitete, in Herzogenrath am Galgen. Zwei Jahrhunderte später kaufen Martina und Reinhard Kolvenbach, ein junges Ehepaar aus Köln, in Herzogenrath einen alten Bauernhof. Doch der Hof birgt ein schreckliches Geheimnis, das im Zusammenhang mit Kirchhoffs´ Hinrichtung zu stehen scheint. Martina muß sich mit dem Gedanken vertraut machen, die wohl phantastischste Reise ihres Lebens anzutreten, eine Reise in die Vergangenheit, in das Herzogenrath der Bockreiterzeit.